Maratoni túra - Nagy utat jár be a Curiosity

Az egytonnás felderítő július 4-én tette meg első lépéseit a Sharp-hegy – az 5,5 kilométeres rejtélyes képződmény a Gale-kráter közepén – lába felé, majd július 7-én újból megindult.

A célpont, mely hozzáférést enged majd a Sharp-hegy alsóbb részeihez nyolc kilométeres távolságban helyezkedik el. A terület a felderítő végső tudományos célpontja. A kutatócsapat szeretné, ha felmászna az alsóbb rétegekre, és a Vörös Bolygó történetét úgy olvasná ki azokból, mint egy könyvből – tájékoztat a Híradó.hu portál.

A NASA közleménye szerint a Sharp-hegy számos olyan réteget mutat, ahol a kutatók bizonyítékot találhatnak arra, hogyan változott és fejlődött az ősi marsi környezet. Az amerikai hosszú hétvégére eső megmoccanás igen nagy előrelépés a Curiosity számára, mely tavaly augusztus 5-i landolása óta nem nagyon merészkedett messze Gale-kráterbeli landolóhelyétől. 

A hatkerekű robot azonban enélkül is nagyon sok eredményt ért el. Márciusban például a kutatók bejelentették, hogy a Curiosity már el is érte legfőbb célját, olyan régiót talált a Yellowknife-öbölnél, amely több milliárd éve lakható volt. Ezt követően némi időt szántak az eredmények megerősítésére, majd néhány egyéb feladatot is elvégeztettek a robottal, mielőtt az július 4-én elindult volna. Aznap 18 métert tett meg, míg július 7-én 40-et.

A kutatók becslései szerint a Sharp-hegyig tartó út körülbelül egy évet ölel fel, bár kihangsúlyozták, nincsen megszabott határidő. A haladás attól is függ, a Curiosity mit fedez fel útközben.

Az autó méretű robotfelderítő sebessége kemény, lapos felszínen óránkénti 0,14 kilométer.