A reflux betegséget a fogak is megsínylik

Sokszor előfordul, hogy a még diagnosztizálatlan reflux betegségre a fogorvosok figyelnek fel. A reflux ugyanis többet jelent annál, minthogy a gyomorsav visszafolyik a nyelőcsőbe, és károsítja annak nyálkahártyáját. A gyomorsav eljuthat egészen a szájüregig, ahol megtámadja a fogzománcot, még abban az esetben is, ha a betegnek nincsenek olyan típusos panaszai, amelyek a betegségre utalnának.

A fogzománcban a gyomorsav hatására keletkezett jellegzetes elváltozások láttán a fogorvosokban felmerülhet a betegség gyanúja, ám a refluxra jellemző többi panasz nélkül nehezen állapítható meg a diagnózis. Korábban kételkedtek abban, hogy a reflux betegség komoly hatással lehet a fogzománcra, mára azonban több tudományos vizsgálat igazolja ezt a tényt, sőt feltehetően a krónikus reflux betegséggel összefüggő fogzománcot ért károsodások a fogak elvesztéséhez is vezethetnek.

A gyomorsav elsősorban a nagy őrlőfogakat és a felső metszőfogak belső oldalait károsítja, ezzel szemben alig van hatással az alsó fogsorban elhelyezkedő metszőfogakra. Normál körülmények között a szájüreg pH-értéke 7-es, azaz semleges. A gyomorsav hatására a pH-érték lecsökken, savas lesz. Ha ez az állapot tartósan fennáll, a savas közeg hatására fogínygyulladás alakulhat ki. Legrosszabb esetben a savak megtámadják a fogzománcot, és kioldják belőle az ásványokat, így a fogak kevésbé lesznek ellenállóak a mechanikai hatásokkal szemben. 5,5-ös pH értéknél, illetve az alatt a folyamat rendkívüli mértékben felgyorsul. A gyomorsav pH-értéke 2-es.

Az Alabamai Egyetemen folytatott kutatások szerint az erősen károsodott fogzománccal rendelkező páciensek 83%-a gyomorsavproblémákkal küzd. Azoknál a reflux betegségben szenvedő pácienseknél, akiknél a betegség jellegzetes tünetei jelen vannak, így például gyakran tapasztalnak gyomorégést, illetve azoknál, akik gyakori hányással járó betegségekben szenvednek (pl. anorexia, bulimia, alkoholizmus, különféle gyomorbetegségek) még súlyosabb fogászati következményekkel kell számolni.

A tartós savas szájüregi pH hosszú távú következménye a fogszuvasodás és a fogak elvetemedése lehet. A legrosszabb, hogy a folyamat visszafordíthatatlan, a fogzománcot nem lehet újra felépíteni. A további károsodásoktól a fogak fogkoronával védhetők. A reflux betegségben szenvedő és egyéb savproblémákkal küzdő pácienseknek különösen nagy hangsúlyt kell fektetniük a rendszeres és megfelelő fogápolásra.